El proyecto Mapa de Vegetación Natural de Colombia generó una herramienta que representa cartográficamente los tipos de vegetación del país en varias escalas. Se trata de orientar los programas de revegetalización, restauración e inclusive reforestación, así como servir en otros procesos de toma de decisiones nacionales y/o regionales, como monitoreo a los procesos de deforestación. Este proyecto partió del interés del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, y la iniciativa y bajo la coordinación científica del Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Colombia, y contó con la articulación de diferentes institutos de investigación del SINA.

En la fase inicial del proyecto, se compilaron, organizaron y actualizaron los datos procedentes de los levantamientos de vegetación [censo e inventarios] realizados por investigadores nacionales y extranjeros en el marco de diversas actividades científicas. El director del proyecto coordinó el proceso que tuvo la colaboración de expertos del IIAP y SINCHI. También contó con los datos provenientes de parcelas y otro tipo de observaciones realizadas por profesionales del Instituto de Investigación Alexander von Humboldt y el IDEAM.

Este conjunto de datos compila los registros de los levantamientos de vegetación realizados en las épocas 1985-01/2019-12 en la región de los Andes colombianos por el equipo de investigación del profesor Orlando Rangel-Ch., en sectores como Sumapaz, Parque Nacional Natural Los Nevados, Boyacá, Santander, y en general en páramos, bosques andinos y enclaves xerofíticos.