De Ooijpolder in het rivierengebied is een landschap waar al 25 jaar met succes wordt geëxperimenteerd met vernieuwende vormen van natuurherstel. De experimenten zijn succesvol omdat initiatiefnemers hebben onderkend dat biodiversiteitsherstel niet alleen een vraagstuk is van de juiste ecologische oplossingen, maar ook een kwestie van economische draagkracht en sociaal draagvlak. Een grote opgave waar het gebied nu voor staat is het creëren van condities om deze initiatieven, zoals de unieke groenblauwe dooradering, voort te zetten en uit te bouwen. Een bijbehorende uitdaging is om natuurinclusieve landbouw in te voeren waarbij kringlopen worden gesloten. Dit NWA living lab project onderzoekt de achterliggende mechanismen die verantwoordelijk zijn voor de behaalde resultaten en begeleidt nieuwe initiatieven gericht op bestendiging en opschaling van de regionale successen. Hiertoe worden drie nauw samenwerkende werkpakketten geformuleerd die zich respectievelijk richten op het duurzaam herstel van de biodiversiteit, de economische draagkracht en het sociaal draagvlak. Met vernieuwende ecologische monitoring onderzoeken we of herstelmaatregelen tot een duurzaam herstel van de biodiversiteit hebben geleid en wat de potentie van innovatieve maatregelen zoals bodemtransplantatie is. We onderzoeken de succescondities voor de afgeronde pilots en experimenten en gebruiken deze inzichten om samen met gebiedspartners aantrekkelijke verdienmodellen en effectieve samenwerkingsverbanden te ontwikkelen. Samen met hen ontwikkelen we ook een methodiek van ‘lerend beheren’ gekenmerkt door integratief onderhandelen, gezamenlijk feitenonderzoek en gezamenlijk zoeken naar nieuwe waarden, normen en ambities. Het Living Lab Ooijpolder levert tal van concrete producten op die via een online ‘handreiking’ beschikbaar worden gesteld voor de samenwerkingspartners en voortdurend worden geüpdatet. Als geheel levert het living lab onderzoek vernieuwende inzichten op hoe een duurzaam herstel van de biodiversiteit in het landelijk gebied bereikt kan worden op basis van het samenspel van ecologische, juridische, financiële, sociaal-culturele en bestuurskundige condities.