De Ooijpolder in het rivierengebied is een landschap waar al 25 jaar met succes wordt geëxperimenteerd met vernieuwende vormen van natuurherstel. De experimenten zijn succesvol omdat initiatiefnemers hebben onderkend dat biodiversiteitsherstel niet alleen een vraagstuk is van de juiste ecologische oplossingen, maar ook een kwestie van economische draagkracht en sociaal draagvlak. Een grote opgave waar het gebied nu voor staat is het creëren van condities om deze initiatieven, zoals de unieke groenblauwe dooradering, voort te zetten en uit te bouwen. Een bijbehorende uitdaging is om natuurinclusieve landbouw in te voeren waarbij kringlopen worden gesloten. Dit NWA living lab project onderzoekt de achterliggende mechanismen die verantwoordelijk zijn voor de behaalde resultaten en begeleidt nieuwe initiatieven gericht op bestendiging en opschaling van de regionale successen. Hiertoe worden drie nauw samenwerkende werkpakketten geformuleerd die zich respectievelijk richten op het duurzaam herstel van de biodiversiteit, de economische draagkracht en het sociaal draagvlak. Met vernieuwende ecologische monitoring onderzoeken we of herstelmaatregelen tot een duurzaam herstel van de biodiversiteit hebben geleid en wat de potentie van innovatieve maatregelen zoals bodemtransplantatie is. We onderzoeken de succescondities voor de afgeronde pilots en experimenten en gebruiken deze inzichten om samen met gebiedspartners aantrekkelijke verdienmodellen en effectieve samenwerkingsverbanden te ontwikkelen. Samen met hen ontwikkelen we ook een methodiek van ‘lerend beheren’ gekenmerkt door integratief onderhandelen, gezamenlijk feitenonderzoek en gezamenlijk zoeken naar nieuwe waarden, normen en ambities. Het Living Lab Ooijpolder levert tal van concrete producten op die via een online ‘handreiking’ beschikbaar worden gesteld voor de samenwerkingspartners en voortdurend worden geüpdatet. Als geheel levert het living lab onderzoek vernieuwende inzichten op hoe een duurzaam herstel van de biodiversiteit in het landelijk gebied bereikt kan worden op basis van het samenspel van ecologische, juridische, financiële, sociaal-culturele en bestuurskundige condities.

More and more data are being collected on species traits, as a means to understand how species respond and interact with their environment. Despite these efforts, effective integration of such data is hampered by inadequate standardization and insufficient sharing of metadata. This project will streamline the collection, synthesis and reuse of data on key species traits (energy metabolism, development and fecundity). By developing pipelines for data reformatting and standardization, we will enable individual researchers to easily contribute their data to our new database, allowing the research community to tap into the wealth of existing data and achieve a synthesis.

Protecting nature is increasingly challenging, because reserves and organisms are subject to a variety of anthropogenic pressures that vary in extent, time and space. Although some pressures are individually well studied, it is unknown how pressures accumulate and what their relative importance is for the viability of protected species. This lack of knowledge is a major hurdle for organizations involved in economic activities, legislation and nature conservation. Our solution is to develop and validate a framework of interlocking models that integrate the vast knowledge of existing studies as well as perform targeted field measurements using a wild bird as a model system. We will quantify the cumulative impact of human activities on population numbers and identify the most efficient mitigating or compensatory actions, which is crucial to substantiate future permit applications for economic activities. Our framework will also assess the efficiency of conservation actions on a national scale.

Nature-inclusive horticulture, that makes use of biodiversity inside and outside greenhouses, may be a solution to current high pesticide and nutrient emissions and biodiversity poverty. We examine the biological mechanisms, the social barriers as well as possibly viable business implementations to promote nature-inclusive horticultural systems resilient to pests and diseases.

This research project examined the effects of temperature on the metabolism, growth, and development of cold-blooded animals, focusing on the role of cell size and oxygen availability in arthropods and fish. Understanding the occurrence of oxygen deficiency can explain global patterns in biodiversity and provide insights into the effects of climate change.