The Laboratory of Robotics and Engineering Systems (LARSyS) was established as an Associate Laboratory in 2001 to conduct fundamental and applied research in engineering technologies relevant for industrial applications and to meet societal challenges. LARSyS brings together 124 integrated researchers from 4 research units of IST: the Institute for Systems and Robotics (ISR), the Center for Innovation, Technology and Policy Research (IN+), the Marine Environment and Technology Center (MARETEC), and the Interactive Technologies Institute (ITI). The key thrust of LARSyS activity is threefold: research and development, advanced training and technology transfer and outreach activities. From inception, LARSyS is committed to scientific employment, currently hosting 44 (36%) doctoral researchers with work contracts, in addition to 12 post-docs and 68 faculty members working in several academic institutions. LARSyS has a high level of internationalization with 14 integrated international members (11%) and substantial involvement in several international doctoral programs (140 PhD students) in collaboration with leading academic institutions. LARSyS is committed to pursuing interdisciplinary research and innovation, structured in five thematic lines to address societal challenges and support public policies: OCEANS exploration and exploitation, URBAN sustainability, AIR aeronautics and space systems, LIFE engineering for and from life sciences, and INTERACTION with cognitive robots and enhancing the human experience. These thematic lines support Portugal's public policies, in particular on CLIMATE CHANGE, DEMOGRAPHY AND INEQUALITY and DIGITAL SOCIETY. These impacts are corroborated by several success cases, including grazing for sustainability, advanced methods and technologies for environmental mapping and ocean dynamics, urban twins for sustainability, and biomedical technologies transferred from the lab to clinical applications. In addition, these activities have had a significant impact on technology transfer and the economy, having given rise to more than twenty spinoff companies and collaboration with three COLABs. This proposal supports the application of LARSYS to retain the status of associated laboratory, continuing its longstanding tradition of attracting and retaining talent to Portugal. The LARSyS novel career development framework is sustained by a 10-year track record of 7M€ yearly competitive funding, multiplying 5x the base FCT funding. O Laboratório de Robótica e Sistemas de Engenharia (LARSyS) foi fundado como Laboratório Associado em 2001 para conduzir investigação fundamental e aplicada em tecnologias de engenharia e responder aos desafios societais. O LARSyS reúne 124 investigadores integrados de 4 unidades de investigação do IST: Instituto de Sistemas e Robótica (ISR), Centro de Estudos em Inovação, Tecnologia e Políticas de Desenvolvimento (IN+), Centro de Ciência e Tecnologia do Ambiente e do Mar (MARETEC) e Instituto de Tecnologias Interactivas (ITI). O desígnio do LARSyS assenta em três linhas orientadoras: I&D, formação avançada e transferência de tecnologia e atividades de extensão. Desde a sua criação, o LARSyS está comprometido com o emprego científico, contando atualmente com 44 (36%) investigadores doutorados com vínculo de trabalho, para além de 12 pos-docs e 68 docentes de diversas instituições académicas. O LARSyS está altamente internacionalizado, contando com 14 membros estrangeiros integrados (11%) e o envolvimento num elevado número de programas internacionais de doutoramento em diversas áreas (140 alunos) em colaboração com instituições mundiais de topo. O LARSyS tem prosseguido IDT+I interdisciplinar estruturada em cinco linhas temáticas com vista a responder aos desafios da sociedade e apoiar políticas públicas: exploração dos OCEANOS, sustentabilidade URBAN(a), sistemas aeronáuticos e espaciais (AIR), engenharia de e para as ciências da vida (LIFE) e INTERAÇÃO com robôs cognitivos e experiência humana. Estas linhas temáticas têm contribuído para apoiar políticas públicas portuguesas, com particular enfoque nas ALTERAÇÕES CLIMÁTICAS, DEMOGRAFIA E DESIGUALDADE e SOCIEDADE DIGITAL. Os casos de sucesso são vários, incluindo pastoreio sustentável, métodos e tecnologias avançadas para mapeamento ambiental e dinâmica dos oceanos, sistemas urbanos sustentáveis e tecnologias biomédicas transferidas do laboratório para aplicações clínicas. Igualmente importante é o impacto das suas atividades na economia, com mais de vinte empresas spinoff e colaboração em três Laboratórios Colaborativos (COLABs). Esta proposta apoia a candidatura do LARSYS para a manutenção do estatuto de laboratório associado, dando continuidade à sua longa tradição de atração e retenção de talentos em Portugal. O novo quadro de desenvolvimento de carreiras do LARSyS é sustentado por um histórico de 10 anos de financiamento competitivo anual de 7M €, multiplicando 5x o financiamento base da FCT.

Climate change, pollution, and urban sprawling severely threaten biological diversity at an unprecedented scale. As natural habitats become exposed to human activity's adverse effects, there is a growing need to connect younger generations to nature. Through the conceptualisation, design, testing, and evaluation of a toolkit for embodied and tangible interaction in nature-rich environments, SSi proposes to test a novel approach to promoting nature connection amongst children (age 10 to 12) and teenagers (age 13 to 17). The general hypothesis is that informal learning modes that merge outdoor activities with the careful design of exploratory materials can enhance our awareness of the natural world. By connecting design-led research to environmental psychology and nature conservation, the SSi project proposes the cultural probe technique to mediate sensory, experiential and aesthetic experiences in nature-rich environments. Ultimately, the project offers a design-led investigation of how such a technique might promote participants' willingness to learn and incite curiosity regarding local flora and fauna. Mudanças climáticas, poluição e a continua urbanização do planeta ameaçam seriamente a diversidade biológica a uma escala sem precedentes. À medida que os habitats naturais ficam expostos aos efeitos adversos da atividade humana, há uma necessidade crescente de conectar as gerações mais jovens à natureza. Através da conceptualização, design, teste e avaliação de um kit de ferramentas para interação corpórea e tangível, em ambientes ricos na natureza, SSi propõe testar uma nova abordagem para promover a conexão da natureza entre crianças (de 10 a 12 anos) e adolescentes (de 13 a 17 anos). A hipótese, proposta pelo projeto, é que os modos de aprendizagem informal que mesclam atividades ao ar livre com o design cuidadoso de materiais exploratórios podem aumentar nossa consciência do mundo natural. Ao conectar a investigação liderada pela disciplina de design à psicologia ambiental e à conservação da natureza, o projeto SSi propõe a técnica das sondas culturais (cultural probes) para mediar experiências sensoriais, experienciais e estéticas em ambientes ricos na natureza. Em última análise, o projeto oferece uma investigação liderada pela disciplina de design sendo o foco o desenvolvimento uma abordagem interdisciplinar que visa promover o interesse dos participantes em aprender sobre a natureza, assim como incitar a curiosidade sobre a flora e a fauna locais.